Pierwsze wzniesienie

Rozdział 9 — Pierwszy podjazd

Poranek w osadzie Kruków zaczął się nie od znajomego gwizdu mechanizmu. Tym razem ludzi obudziły uderzenia młotków, skrzyp drewna, krzyki robotników i huk taszczonych kamieni.

Michael obudził się wcześnie. Dziwne, ale po raz pierwszy od dawna nie czuł się rozbity, tylko pełen sił. W głowie już krążyły myśli o nadchodzącym dniu, budowie, polach i o tym, od czego w ogóle zacząć cały ten chaos. Dopiero gdy usiadł przy stole i dojadał śniadanie, nagle zrozumiał, że Sama obok nie ma. I w ogóle nie było go w domu.

— A gdzie Sam? — zapytał Michael, już naciągając buty.

Katherine, siedząca naprzeciw, jakby tylko czekała na to pytanie.

— No wreszcie zauważyłeś. A ja się zastanawiałam, kiedy do ciebie dotrze. Wstał wcześniej niż wszyscy i uciekł do Sary.

Michael mimowolnie się uśmiechnął.

— Ciekawości na pewno mu nie brakuje. W końcu dziecko.

Wstał, szybko pocałował Katherine i już miał wyjść, gdy wzrok zaczepił się o leżące na stole duże czerwonawe jabłko. Owoc wyglądał tak soczyście, że Michael odruchowo po niego sięgnął, ale od razu dostał ścierką po ręce.

— Nawet o tym nie myśl. To dla Sama.

— Oj, daj spokój.

— Ty i tak wczoraj tyle pożarłeś, jakbyś przyszedł z głodowego skraju.

Michael parsknął i uważniej spojrzał na owoc.

— Myślisz, że może jeść Akalu?

— Może. Wszystkie dzieci jedzą i jeszcze żadne nie zasnęło w biegu. Najważniejsze, żeby nie żuć gniazda nasiennego.

Katherine uśmiechnęła się, dźgnęła palcem w jego brodę i zmrużyła oczy.

— A ty lepiej coś z tym zrób.

— Nie podoba ci się?

— Jeszcze jak nie. Będziesz kłuł — przestanę cię całować.

I zanim zdążył odpowiedzieć, Katherine z zadziornym uśmiechem uszczypnęła go w tyłek i wypchnęła za próg.

Michael tylko się uśmiechnął. Po takim pożegnaniu chęć zostania w domu zrobiła się jeszcze silniejsza.

— No już, idź — dobiegł głos Katherine z domu. — Uważaj na siebie. I pilnuj Sama. Czekam na obiad.

Michael ciężko westchnął, ale mimo to ruszył w stronę hałaśliwej budowy.

— Ciekawe, co oni tam już tłuką o takiej porze… — mruknął, z przyzwyczajenia drapiąc się po brodzie.

Ręka zamarła.

Najpierw Sara. Teraz Katherine.

Wyglądało na to, że z brodą naprawdę trzeba było coś zrobić.

— Trzeba zajść do starego. Przy okazji się ogolić.

Kiedy wyszedł na most, zatrzymał się. Osada już dawno się obudziła. Robotnicy Kruków, jak zawsze, wstali wraz z pierwszymi promieniami słońca.

Strumień, przecinający osadę na pół, nigdy nie był pusty. W lodowatej, szybkiej wodzie, przyciśnięte do kamiennego dna ciężkimi głazami, moczyły się grube szare skóry. Woda wypłukiwała z nich krew i sól, zmiękczając je przed suszeniem i obróbką.

Powiał wiatr.

Michael od razu się skrzywił i zakrył nos dłonią.

— Uch… Nieczęsto ten smród tutaj dociera.

Podniósł głowę. Na wyższych poziomach osady, bliżej skały, z topialni gęsto waliła para. Tam, w wielkich miedzianych kadziach, topił się świeży tłuszcz, odcięty ze zdobyczy. Ostrożnie rozlewano go do pękatych glinianych dzbanów i pieczętowano woskiem. Tłuszcz u Kruków ceniono nie mniej niż dobrą skórę — impregnowano nim buty przed wilgocią, smarowano wozy, zabezpieczano drewno i wymieniano z innymi osadami na potrzebne towary.

Michael zszedł z mostu i skierował się do domu przy zboczu. Na ławce pod ścianą siedział już jego stary znajomy, leniwie grzejąc się w porannym słońcu.

— Hej, stary, co się tak rozwaliłeś? Klientów nie ma?

Cyrulik uchylił jedno oko, zmierzył go spojrzeniem i uśmiechnął się krzywo.

— O-o, Michael. A jacy klienci o takiej porze? Ty lepiej na siebie popatrz, cały zarośnięty chodzisz.

Michael znów odruchowo sięgnął do brody.

— No właśnie dlatego jesteś mi potrzebny.

— To wchodź. Cena jak zawsze — dwa zielone Lagerence. Będziesz potem błyszczał jak oskubany kruk.

Michael głośno parsknął i wszedł do środka za znajomym.

Pomieszczenie było proste, ale czyste. Drewniane krzesło, miska z wodą, ostrza, szmaty i znajomy zapach mydła z ziołami.

— No opowiadaj, gdzie cię tak długo nosiło, że zdążyłeś zmienić się w leśnego pustelnika?

Michael ciężko usiadł w krześle.

— Krótko mówiąc — prawie zdechłem.

— To nie krótko.

Michael roześmiał się i, gdy cyrulik moczył ręcznik w gorącej wodzie, opowiadał o ciężkiej drodze do Zielonej Trawy, bagnach, powrocie i o tym, jak prawie został tam na zawsze.

Kiedy wyszedł całkowicie ogolony, samemu sobie wydał się młodszy o kilka lat.

Wspinając się wyżej przez osadę, ku starej części wąwozu, Michael zatrzymał się.

Przed nim, w szerokiej skalnej kieszeni, wrzała prawdziwa budowa.

Ludzie Sary łatali dachy, wynosili stary złom, wzmacniali ściany. Kruki tymczasem krzątały się wokół dawno porzuconego drewnianego podnośnika.

Dwie grube drewniane podpory, pociemniałe od czasu, szły w górę wzdłuż skały, połączone poprzecznymi belkami i systemem grubych lin. Między nimi wisiała platforma towarowa — szeroka drewniana płaszczyzna z częściowo zerwaną burtą, przekrzywiona i zablokowana w połowie drogi. Tylko stara przeciwwaga — ogromna sieć wypchana kamieniami — wciąż utrzymywała ją w powietrzu, powoli kołysząc na wietrze. Gdzieś u góry skrzypiały drewniane bloczki, a liny wyglądały tak, jakby jeszcze chwila — i pękną.

Ktoś nosił deski, ktoś zdejmował stare belki, ktoś klął, próbując ruszyć zacięty mechanizm.

Pod zadaszeniem stała Sara i żywo rozmawiała z jakimś cieślą.

Michael podszedł bliżej.

Sara zauważyła go za późno i nawet lekko drgnęła.

— Niespodziewanie. Nie sądziłam, że przyjdziesz tak wcześnie… A wyglądasz to…

Nie dokończyła, ale komplement był zrozumiały.

Michael uśmiechnął się z zadowoleniem.

Ale Sara niemal od razu wróciła do sprawy.

— Michael, wydaje mi się, że za wygodnie wszystko na mnie zrzuciliście. Tutaj wszystko się sypie. Domy, kuźnia, narzędzia… a podnośnik?

Wskazała palcem drewnianą konstrukcję.

— Zaczęliśmy wozić ziemię z lasu, póki przygotowuje się kamienną zabudowę pod pola, i od razu się na tym zatrzymaliśmy. Wąska ścieżka dla wozów jest bezużyteczna. A podnośnik martwy.

— Nie było komu naprawiać — Michael niezręcznie odkaszlnął. — Wszyscy dobrzy cieśle po odejściu z Gęstego Lasu przenieśli się do osady Strumienia.

Sara spojrzała na niego bez większego wrażenia.

— A nie dało się posłać po paru mistrzów? Wasi ludzie od samego rana taszczą wszystko na sobie jak zwierzęta juczne.

Michael aż poczuł zakłopotanie. Z przyzwyczajenia chciał podrapać się po brodzie.

Ręka odruchowo ruszyła ku brodzie, ale zawisła w połowie drogi. Jednak nie bez powodu się ogolił. Sara to zauważyła, przesunęła po nim wzrokiem i nawet ledwie dostrzegalnie się uśmiechnęła, ale zaraz wróciła do spraw.

— Już znalazłam cieślę. Wyjaśnił, czego potrzeba do naprawy. Sama z Pawłem wysłałam po tłuszcz do obróbki drewna. A ty co tak stoisz? Sam wykazuje więcej aktywności.

Michael prychnął.

— A ja co? Jestem łowcą i kupcem. Moja rzecz pomagać, a nie samemu orać pola.

Sara natychmiast gwałtownie odwróciła się do niego.

— To wyhandluj mi narzędzia do pracy. Nasiona. Normalne. A nie jeden ziemniak na całą osadę.

Michael westchnął, rozumiejąc, że nie ma sensu się spierać.

— Wilki niedługo przywiozą część towaru. Czego zabraknie — sam zawiozę szkło i wymienię. A na razie mogę dać ludzi do ochrony za murami, jeśli będziecie wozić ziemię.

Sara nieco złagodniała.

— I to już pomoc.

Potem znów wróciła do rozmowy z cieślą.

W tym momencie do Michaela podeszła Olivia. Widać było, że obudziła się całkiem niedawno — włosy nie do końca zebrane, spojrzenie senne, cała jakby jeszcze nie do końca przytomna. Ale Michael od razu zauważył coś innego.

— Cześć, Oli. A gdzie pióro?

Olivia machinalnie dotknęła szyi.

— W domu. Po co je tak po prostu nosić? Szkoda.

Michael zmarszczył brwi i zrobił krok bliżej.

— Szkoda? Oli, to nie jest ozdoba.

Odwróciła wzrok.

— Wiem przecież…

Głos Michaela stał się miększy.

— Nie, nie wiesz.

— Nie każdy w osadzie w ogóle przechodzi próbę. A pierwsze pióro w takim wieku dostają nieliczni.

Pochylił się lekko bliżej.

— I to jeszcze za przetrwanie na bagnach. Nawet jeśli pod nadzorem.

Olivia podniosła wzrok.

— Ale mimo wszystko…

Michael pokręcił głową.

— Takich rzeczy się nie chowa. Z takich rzeczy trzeba być dumnym.

Olivia nic nie odpowiedziała, ale po raz pierwszy tego ranka na jej twarzy pojawiło się coś podobnego do ciepłego uśmiechu.

— Michael! Dobrze wyglądasz! — dobiegł z góry głos Pawła.

Schodził po górskim zboczu, trzymając się drewnianego ogrodzenia, a przed nim już pędził Sam z niewielkim dzbanem stopionego tłuszczu w rękach.

Podbiegłszy do Michaela, cały zdyszany, Sam najpierw aż zamarł, nie poznając go od razu bez brody.

— Michael?!

Po sekundzie jego twarz rozjaśniła radość.

— Michael, cześć! Olivia, cześć!

I z tą samą energią zaraz popędził do Sary, wyciągając dzban.

— Proszę! Przynieśliśmy!

— Postaw i zaczekaj — odpowiedziała Sara, nawet nie odrywając się od rozmowy z cieślą.

Sam ostrożnie postawił tłuszcz, ale spokojnie stać nie potrafił i niemal od razu wrócił do Michaela.

Teraz mówił już znacznie swobodniej i mniej się wstydził niż wcześniej.

— Rano byliśmy z Sarą na górze! Tam skóry wisiały na wietrze! Ogromne! Robiły tak! Fuuuch!

Zamachał rękami, pokazując, jak wiatr szarpie napięte skóry.

— Jak żagle na jachtach!

Michael zmrużył oczy.

— Jachtach? A to co znowu? Może statkach?

Sam ożywiony pokiwał głową.

— Tak! Statkach! Tylko szybkich! Wziuu!

Machnął rękami tak emocjonalnie, że nawet Olivia nie wytrzymała i się roześmiała.

Michael spojrzał na niego z ciepłem.

— Głodny?

— Nie-e.

Do tego momentu wreszcie dotarł Paweł.

Widać było, że biegł szybko, ale ze wszystkich sił starał się pokazać, że wcale się nie zmęczył. Wyprostował się, postawił swój dzban, podszedł do Olivii i celowo lekko trącił ją biodrem.

— Z czego się śmiejesz?

Olivia spojrzała na jego ważną minę i roześmiała się już naprawdę — lekko i zaraźliwie.

Paweł z początku w ogóle nie zrozumiał, co się dzieje, odruchowo obejrzał siebie, myśląc, że coś jest z nim nie tak.

Ale im bardziej śmiała się Olivia, tym mocniej zarażało to pozostałych.

Michael też nie wytrzymał i wybuchnął śmiechem.

— Oj, już, wystarczy! — wycisnęła Olivia przez śmiech, ocierając łzę. — Paweł, przestań!

Ten stał tak w pełnym niezrozumieniu, patrząc na rechoczących wokół.

— Dobra, pośmialiśmy się i starczy — w końcu wypuścił powietrze Michael. — Dajmy Sarze skończyć.

Właśnie w tej chwili Sara się uwolniła i podeszła od tyłu.

Po jej twarzy nie dało się zrozumieć, czy słyszała cały ten cyrk, czy postanowiła udawać, że nie.

— Saro, świetnie — Michael szybko się zebrał. — Chciałem zapytać, czy ci dwaj łobuziacy są ci jeszcze potrzebni?

Sara zmierzyła go wzrokiem.

— Każda pomoc się przyda. Myślałam, że już sam wszystko organizujesz.

Machnęła ręką w stronę ścieżki.

— Nie mam czasu jeszcze z tobą się użerać. Idę na górę pomagać ludziom. A ty zorganizuj ochronę i pracę za murami.

Po tych słowach chwyciła pozostawiony przez Sama dzban ze stopionym tłuszczem i ciężkim krokiem ruszyła w górę, doganiając cieślę.

Michael odruchowo odprowadził ją wzrokiem.

Wchodząc ku podnośnikowi, Sara nawet nie zwolniła.

Przy przekrzywionej platformie kilku Kruków siedziało prosto na belkach, wyraźnie bardziej obserwując pracę, niż pomagając.

— Czyli ja tu dla was haruję, a wyście sobie odpoczynek urządzili?! — jej głos rozszedł się po całej skalnej kieszeni.

Jeden z mężczyzn niechętnie podniósł głowę.

— No przecież czekamy…

Sara natychmiast wepchnęła dzban cieśli.

— Masz tłuszcz. Pokazuj, co smarować.

Potem znów odwróciła się do robotników.

— Czekają, proszę ich. A jak podnośnik się urwie, też będziecie siedzieć i patrzeć?

Kruki niechętnie zaczęli wstawać, pod niezadowolone mruczenie rozbierając narzędzia.

Michael pokręcił głową.

— Tak… z tą na pewno nie da się nudzić.

Gdzieś u góry znów rozległ się jej głos, zmuszając leniwych robotników do ruchu.

Przeniósł wzrok na młodych.

— No to świetnie. Olivia, Paweł — biegiem do domu po łuki i strzały. Czekam na was przy wrotach. Tylko się nie ociągać.

Potem spojrzał na Sama i gestem wskazał na własną szyję, nawiązując do pióra Olivii.

Paweł od razu to zauważył.

— A to co znaczy?

Ożywiony odwrócił się do Olivii.

Ta tylko przewróciła oczami.

— Potem opowiem.

— No to chodźmy i my, Sam.

Poczekawszy na niego, Michael ruszył w dół, do dużego budynku magazynowego na niższym poziomie osady. To właśnie tam najczęściej zbierali się wolni łowcy — jedni szukali dodatkowej pracy, inni umawiali się na wyprawy, a jeszcze inni po prostu przychodzili wymienić towary albo nowiny.

Michael zatrzymał się przy wejściu, omiótł wzrokiem zebranych i głośno krzyknął:

— Za trzy zielone Lagerence potrzebni są ludzie do pomocy osadzie Zielonej Trawy!

W odpowiedzi od razu posypało się niezadowolone mruczenie.

— My teraz rolnikami jesteśmy?

— Kamienie taszczyć i ziemię kopać? To nie robota dla łowcy.

Z tłumu wyszedł znajomy łowca, uśmiechnął się krzywo i rzucił głośno, tak żeby inni usłyszeli:

— Michael, sam wiesz. Nie po to biegamy z łukami po lasach. Grzebanie w ziemi to nie nasze.

Z tyłu od razu podchwycono:

— Człowiek chce odpocząć, dopiero co wróciliśmy do domu.

— I tak żyją tutaj z naszych zapasów.

Michael najpierw słuchał w milczeniu, potem zrobił krok naprzód.

— Z waszych zapasów? A kiedy wasze rodziny chorowały, nikt nie narzekał, że ludzie Zielonej Trawy nagle stali się znachorami i swoje zioła na nas tracili.

Tłum ucichł.

— Albo zimą znowu zamierzacie żreć samo suszone mięso i tłuszcz, aż wam brzuchy poskręca? Jakoś nie widziałem kolejki chętnych, żeby samemu przez bagna po zioła iść.

Ktoś niezadowolony coś burknął, ale Michael już się rozkręcił.

— Nikt was nie woła, żebyście orali ziemię. Potrzebni są łowcy — do pilnowania ludzi przy lesie, kiedy ci pracują. Czy może proponujecie, żeby kobiety same z łukami witały zwierzynę?

Kilka osób odwróciło wzrok.

— I trzy Lagerence to wam mało? Przy tym, że potem będziecie żreć to, co oni wyhodują.

Ktoś z tłumu parsknął:

— Za bardzo się za nimi wstawiasz, Michael. Może sam przeniesiesz się do Zielonej Trawy?

Wokół od razu zrobiło się ciszej.

Michael powoli odwrócił głowę w stronę głosu.

— Gdyby nie oni, twoja żona zeszłej zimy już na tamtym świecie żarłaby trawę.

Po tych słowach nikt więcej nie chciał się spierać.

Jeden z gapiów ciężko westchnął.

— Pilnować można.

— Jeśli tylko bez orki.

— Ja też pójdę.

Niezadowolenie szybko zeszło na nic.

Sam przez cały ten czas stał za plecami Michaela w milczeniu, uważnie przenosząc wzrok z jednej twarzy na drugą, jakby chłonął każde słowo.

— No to wszystkich chętnych czekam przy polach. I nie z pustymi rękami. Bez gorzałki. Tam odpowiadacie nie tylko za własną skórę.

Więcej nie było czego mówić.

Michael klepnął Sama po ramieniu, dając znać, że pora, jeszcze raz omiótł wzrokiem tłum, odnotowując, kto jednak się ruszył i zaczął zbierać, po czym razem z nim skierował się ku wrotom.

Przez całą drogę próbował rozładować pozostałe napięcie rozmową.

— A ty czym chciałbyś się zajmować? — nagle zapytał. — Sam widzisz, u nas każdy z czegoś żyje. Łowcy, kupcy, rolnicy… Może ze mną nauczysz się polować?

Sam od razu się skrzywił.

— To zabijać zwierzątka? Nie-e. Szkoda ich. Są miłe.

Michael uśmiechnął się krzywo.

— Nawet Tumarga?

Sam się zamyślił.

— No… nie wszystkich.

Kilka kroków przeszli w milczeniu.

— Nie wiem — szczerze przyznał Sam, już poważniej. — Chcę wszędzie chodzić. Wszystko oglądać. Wszystkiego się dowiadywać.

Michael znów odruchowo sięgnął do brody i zatrzymał się w połowie ruchu.

Przyzwyczajenie zostało.

— No i dobrze. Ale jeśli chcesz chodzić na wyprawy, musisz umieć o siebie zadbać.

Sam od razu na niego spojrzał.

— Aha. Jak ty teraz, kiedy wujowie krzyczeli.

Michael krótko się uśmiechnął.

— No… mniej więcej tak.

W tym czasie dotarli już za wrota, gdzie czekali na nich Olivia i Paweł z łukami na ramionach.

Michael od razu zauważył, że oboje założyli swoje wisiorki z piórami, i z aprobatą skinął głową.

Sam niemal od razu podszedł do Olivii, nie odrywając oczu od jej łuku.

— Można? — zapytał ostrożnie, prawie nieśmiało.

Olivia najpierw spojrzała na Michaela, zauważyła jego zadowoloną twarz, prychnęła i podała łuk.

— Masz. Tylko nie złam.

Zadowolony Sam przez całą drogę do pól oglądał broń, niezgrabnie naciągał cięciwę, udając, że strzela w powietrze, i cicho sam sobie dodawał dźwięk:

— Fiuu.

Paweł parsknął śmiechem, a Olivia przez całą drogę zerkała na niego z ukosa, wyraźnie martwiąc się o swój łuk bardziej niż o cokolwiek innego.

Kiedy dotarli do pól, praca już wrzała.

Ziemia okazała się tutaj znacznie mniej przyjazna, niż wyglądała z daleka — twarda, miejscami kamienista, z wystającymi korzeniami, a po bokach las podchodził zbyt blisko.

Ludzie Sary ładowali świeżą ziemię na wozy, wyrównywali działki, nosili kamienie pod przyszłe mury oporowe.

Koni w osadzie brakowało, więc przy polu stały tylko puste wozy. Załadowane po kolei wytaczano na drogę, tam już przepinano konia i wysyłano na górę, sprowadzając z powrotem następny pusty.

Sam od razu ostrożnie oddał łuk Olivii, jakby była to najcenniejsza rzecz na świecie, i, nie czekając na nic, pobiegł pomagać ładować ziemię.

Michael uśmiechnął się.

— No co, pokażecie, czego nauczyliście się pod moją nieobecność?

Potargał Olivii włosy, żeby przestała podejrzliwie oglądać łuk w poszukiwaniu uszkodzeń.

Olivia pierwsza chwyciła za broń.

Napięła cięciwę i już zamierzała strzelić gdzieś między drzewa, ale Michael ręką opuścił jej łuk.

— Nie-e, tak nie pójdzie. Dokąd ty strzelasz? W Udgałłę?

Odszedł na bok, zerwał szeroki liść łopianu, wyjął nóż, przeszedł w głąb mniej więcej na siedemdziesiąt Rzutów i przytwierdził liść do pnia drzewa.

Wróciwszy, zadowolony skinął głową.

— No, teraz strzelaj.

Olivia nie celowała długo.

Świst.

Pierwsza strzała weszła prosto w liść.

Potem kolejna.

I jeszcze jedna.

Michael nawet zaklaskał.

— No to już jest wielokrotnie lepiej, niż było.

Olivia zadowolona poszła po strzały, wróciła i usiadła pod drzewem, wyraźnie z siebie dumna.

Paweł oczywiście postanowił nie zostawać w tyle.

Jeśli Olivia strzelała spokojnie i celnie, to on od razu zaczął się popisywać.

Puszczał strzały nie prosto, lecz wysokim łukiem, obliczając tor lotu, i ku zdziwieniu Michaela też trafiał.

Takiego postępu się nie spodziewał.

Ale potem przypomniał sobie, czyim wnukiem jest Paweł.

U Neiry z dyscypliną zawsze było surowo.

Choć sam Paweł znacznie częściej zerkał nie na cel, tylko na Olivię, sprawdzając, czy zauważa jego starania.

Tymczasem Olivia, siedząc pod drzewem, bardziej obserwowała już las i Sama.

I to dziwiło ją najbardziej.

Ten dziwny chłopak z taką energią od samego rana nosił ziemię razem z dorosłymi, biegał w słońcu, nie marudził, nie narzekał i jeszcze potrafił coś wyjaśniać robotnikom, zapewniając, że robaków nie wolno wyrzucać z ziemi — pomagają glebie.

Po treningu Michael pochwalił oboje, ale szybko przypomniał, po co w ogóle tutaj są.

— Paweł, zbierz po sobie strzały. Widać, że Neira dobrze cię wyszkoliła. Strzelasz godnie. A teraz idź i obejrzyj las z drugiej strony pola.

Kiedy pierwszy wóz był prawie załadowany, Michael sam podwinął rękawy koszuli, pomógł wypchnąć ciężką furę z miękkiej ziemi na drogę, gdzie już zaprzęgano do niej niedawno przyprowadzonego konia, potem odczepił pusty wóz i bez słowa poszedł pomagać Samowi ładować ziemię.

Krzywe spojrzenia ludzi Zielonej Trawy, którzy jeszcze niedawno patrzyli na ich strzelanie jak na dziecięcą zabawę, wyraźnie złagodniały.

Michael właśnie chwycił kolejny kosz z ziemią, gdy od strony drogi za strumieniem rozległ się krzyk:

— Wrota! Wozy!

Ktoś z łowców ustawionych na warcie przy lesie już machał rękami.

Praca na polu niemal od razu zamarła.

Paweł pierwszy uniósł głowę.

— Wilki?

Michael wyprostował się, ocierając pot z czoła, i zmrużył oczy w stronę drogi.

W oddali, między drzewami, poruszały się już sylwetki wozów.

Parsknął.

— Wygląda na to… że zimą jednak nie będziemy jeść samego mięsa.

Koniec rozdziału.